アリスが帰ってきた。

なんか、元気ない様子。

待ったよ。三日も会えないなんて。

待った、待ったよ。

唇、少しかさついてる。体調悪いのかな。リップくらい塗りなよ。

キスしてくっついたとき、違う香り。

シトラス系は、アリスのフレグランスじゃない。魔理沙のだ。

ブロンドの髪の毛も洗い晒しみたいにさらさら。

入ってきたんだよね、魔理沙のとこで。わかってる。だから、洗い流すの。

リップを貸してあげると、ありがと、といって塗る。

グロスリップ。塗ったそばから瑞々しくてぷるんとした可愛い唇に変身する。

アリスの唇って、綺麗だなあ。

魔理沙も、こんな唇が好きなんだろうか。

自分の薄い唇じゃ、あんな風に魅力的にならない。

お風呂に湯を張る間に、交わす言葉は少ない。

私はただ、アリスの胸の中で、暖かい腕にくるまって、その顔を見上げて、時たまキスをねだる。

アリスはそれに毎回ちゃんと答えてくれて、私の頭を撫でてくれた。

シトラスの、魔理沙の、香りがする。

無理。無理だよ、そんなの。

私、きっと頭か心が壊れてしまう。

アリスは、魔理沙と住んでいいんだよ？

言おうかと思ったけど、恩着せがましいからやめた。

そんなこと言ったら、アリスは気を使うし。

私、すごくかっこわるいし。

そう、だけど、でも。

私だって、三人で、ひなたぼっこするみたいに過ごせたらいいのに、って思う。

でも、できない。

私が、この神社の巫女だからとか、そう言うんじゃなくって。

決まりの悪そうなアリスを、押し込むみたいにお風呂に入れる。私も一緒に。

アリスが帰ってきたら、魔理沙の家から帰ってきたら、いつも最初にアリスをお風呂に入れていた。

アリスだって気付いてるはず。私が、魔理沙を洗い流すためにお風呂に入れてることくらい。

アリスは何もいわない。

ずるい。

あ。まずい、きいちゃった。

そんなこと、アリスにきいても、重たいだけなのに。

めんどくさい女って、思われるかな。

ぶくぶく顔を半分沈める。

アリスは、いいの、と一言いって、湯船の深いところで私の手を握ってきた。

指を絡めて視線を逸らすと、それを追いかけるみたいに魔理沙が顔を視界の中に押し込んでくる。

わかってる。わかってるけど。

けど、私達だって、行き止まりじゃない。

私がねだると、湯船の縁に私を押しつけるみたいにして、アリスは強く唇をくれた。

すごく強い。あっという間に舌が入ってきて、奪い尽くされる。

舌が絡んで、口の中がえっちな音とえっちな味、えっちな感触で満たされて、頭の中も。

アリスの背中に腕を回すと,抱き返してくれた。ぎゅうって、強くて、安心する。

首を振って、否定する。

おかしい。私達、きっと、おかしい。

でも、そうする以外になくって。

まほうのことば。

魔法って、そんなロマンチックなものじゃない。

神様みたいなもの。

それを一心に信じて、他に目もくれないための。

色んなものに嘘をつく、まほうのことば。

もういっかい、キス。

また、すごく、つよい。

アリスも、嘘をつきたいんだ。わかってるよ。

少しだけ、悲しい笑いをお互いに交わして、湯船を出る。

私は、アリスの背中を流してあげる。

アリスの背中に、ひっかき傷みたいなのが残ってた。

私はそれを見ない振りして、背中を流す。

行かない。行くもんか。

行ったら、私が行ったら、めちゃくちゃじゃん。

強くないのに。

私がここから動かないでいられるのは、アリスが来てくれるからだもん。

でも、アリスがどこに行くかは、私は縛れない。

耳を疑った。口に出しちゃってた？

できない。

だって、アリスの気持ち、よくわかるし。

背中を向けてきていたアリスが、振り返る。

すっごくマジな顔で、私を見てる。

私はなにも答えないで、アリスを抱きしめた。

耳と耳がくっつくみたいに抱き合って、見えないアリスは、泣いてるみたいだった。

アリスをなだめるみたいに、いったん言葉を切って、ゆっくりつなげる。

アリスはなにも言わない。

代わりに、強く抱きついてきた。離れたくない、って、体で言うみたいに。

アリスは私の肩の上で小さく頷いて、でもしばらく離れなかった。

私も、しばらくそうやって、アリスの体温を感じていた。

もう一回背中合わせに湯船に浸かって、手だけ繋いで、どちらからともなくお風呂を出た。

浴槽を出るときも、体を拭いてるときも、髪の毛を解かしてるときも、スキンケアしてるときも、茶の間に戻るときも、ずっと手を繋いでた。

二度と離しちゃいけないんだって、きっと、お互いに感じてて。

ご飯の用意の時だけ、アリスと離れた。

ご飯の用意してる間に、一人台所に立って、すごく悲しくなった。

お風呂に入って洗い流したつもりでも、私の鼻は、ものすごく敏感に魔理沙の香りを探り当ててしまっていた。

アリスに染み着いた魔理沙の香りを、私は、欲してた。

ぎゅ、と目をつむってそれを追い出そうとすると、涙が溢れてこぼれた。

時折視界がぼやけてよく見えなくなりながら、ご飯をよそっておかずを盛って、準備して持って行く。

ご飯を乗せたお盆で往復する私を見て、アリスは、うん、って苦い笑いで私を迎えた。

何やってるんだろう、私達。

何やってるんだろう。

お味噌汁とご飯を食べて、韮の卵綴じ。切り干し大根と、おから。春菊のお浸し。

あんなで、いつも都会派を謳うのに、すごくおばあさんみたいな好み。

アリスの好み。

覚えたの、あれから。

アリスが魔理沙を好きなんだって、知った日に。

アリスも魔理沙を好きなんだって、知った日に。

アリスは黙ってしまう。

ああ、わたし、ばかだ。

そんなの、アリスだって承知してるし、私だって大うそつきなのに。

茶碗と、お箸をおいて、立ち上がるアリス。

座ったままの私の横に来て、私の肩をつかんだ。痛い。

無理。そんなの、出来ない。

だって、アリス、泣くでしょ。

きっとその先ずっと誰のことも好きにならないでしょ。

おかしい。おかしいよね、私達。

アリスの胸の中に飛び込むみたいに、キスした。

私は魔理沙が好きだ。

アリスも魔理沙が好きだ。

なのに、私達は、しょっちゅう会ってる。

会ってる、っていうのは、デートしてるっていうこと。

三角関係の両辺同士が、何で、えっちしたりしてるんだろう。

私が、アリスに抱いて欲しいと願うと、アリスは少し迷った風にしてから、口を開いた。

アリスが、俯いてしまった。

そっか、こんな関係、やっぱりおかしいよね。

別れを告げられると思った。

別れかな。最初から、始まってない。

狂った関係だった。

目を閉じて、とどめを刺される気分。

なに、ゆって。

なんで？

それじゃ、私、何で今までそんなに苦しんで。

わけわかんない。

アリスが別れたなら、私は何にも苛まれることなく魔理沙を好きでいられるのに。

なんで、こんなに、悔しいの？

アリスが別れを告げたのは魔理沙なのに、私が別れを告げられたみたいで。

そう。

そうじゃん。

私、アリスと、別れるんだ。

魔理沙と付き合うのに、こんな関係続けるわけにはいかない。

や、だ。

なによ、これ。

これじゃ、何もかも、めちゃくちゃじゃない。

私が、好き？

おわり。

ぜんぶ。

同じものをみて、隣にいる人の痛みを知ってしまい、傷を舐めあった。

恋敵。憎めれば、楽だったのに。

私もだった。

魔理沙に抱いてもらったことはないけど、一人で慰めるとき、いつからか、アリスのイメージが割り込んでくるようになった。

きっと、なれない。

アリスとえっちしたら、きっと魔理沙のこと思い出しちゃう。

そんなこと、アリスに申し訳ない。

きっと、アリスもそうなんだ。

アリスが引き金を引いた。

でも、その引き金に指をかけていたのは、アリスだけじゃない。

私も、魔理沙も、一緒にかけていた。

アリスは、責任を負っただけだ。一人で。

じゃあ、なんだったの。

私の、私とアリスの、アリスと魔理沙の時間は、不幸に燃え尽きるだけだったというの？

そんなの、悲しすぎる。

ごはん、ごちそうさま。おいしかった。一生忘れないと思う。

そう言い残して、アリスは去っていった。

私は、一歩も動けないままその姿を見送るしかなかった。

えっ、っと一瞬だけ声を上げてから、何かを思い出したようにして、表情を落ち着かせる。

あそばれてた、ですって？

気がついたら、私は魔理沙に平手を張っていた。

悔しい。

やっぱり私達の苦悩は、魔理沙には伝わらない。

魔理沙にも苦悩はあったのだろうけど、それは私には伝わらない。

だれもが、不幸だ。

泣いてる。

魔理沙、泣いてる。

アリスも泣いてた。私も。

なんで、こうなっちゃったんだろう。

崩れた山を、元に戻すことは、きっと出来ない。

私が全部説明して、魔理沙の誤解を綺麗に納めたとしても、私もアリスも救われやしない。

これは、私とアリスがぬるい湯の中に浸って甘ったれた、罰に違いなかった。

もう、面倒くさい。頭の中ぐちゃぐちゃで、何も考えられない。

怒って。

魔理沙。

怒って。憎んで。

私とアリスを。

私達を、いっそ、殺して。

魔理沙が私を押し倒して、装束の合わせを引きちぎる。ついでに顔に一発もらった。

寒気がした。

こんな表情の魔理沙、初めて見た。

本気で、私とアリスを、憎んでるんだ。

人間でありながら生まれもっての魔女の卵。

その呪怨の瞳は精神に直接干渉してくる。並の人間なら死んでしまっていたかもしれない。

魔理沙はそれを自覚無く行使していた。おそらく自分にそんな邪視が使えるとも思ってないだろう。

そんなすさまじい憎悪が向けられていて、私にはそれが救いにさえ思える。

私は、罰することさえ、魔理沙に、課そうとしていた。

魔理沙の手が、装束をさらに破る。

髪の毛を掴んで無理矢理俯せにされて、下着も破りとられる。

魔理沙をあおると、思い切り腹を蹴り上げられた。胃が熱くなって痙攣し、胃液が逆流する。

髪を掴まれたまま、吐き出した吐瀉物に顔を押しつけられる。そのままごりごりと頭を押しつぶされて、床に当たる鼻が折れた。鼻血が吹き出す。

おまけだといわんばかりに頭を踏みつぶしてから、魔理沙は私のお尻を高く上げさせた。

そのまま前戯もなく、いきなり指をつっこまれる。一本や二本じゃない。四本一気に、濡れてない穴に押し込まれた。膣内の粘膜が、無遠慮な指先の爪に引っかかって千切れる感触が響いた。

そのまま、押し込められていく魔理沙の手。膣肉が馴らされることなく伸びきり、やがて5本目の親指もが中に突き入れられた。

そのまま指をめちゃくちゃに動かしたり、爪を立てて中をひっかいたり、手首まで押し込もうとさらに力を入れたりしてくる。

私のそこは、一瞬でずたずたにされた。血が出てる。ズキズキ痛い。中も外も裂けているようだった。

だのに。

私の体は、喜んでいた。

女として最低の扱いをされているのに。

魔理沙には私を愛する意志なんてこれっぽっちもないのに、私の切り裂かれて血塗れになってる女穴は、異物に体する生理現象以上の白く濁った愛液を血と一緒に流していた。

熱い。魔理沙に破壊されているあそこが、とても熱い。痛みを覆い隠すほどの快感が、腰から体全体に広がっていた。

中で指を鈎に曲げて爪を立てた形のまま思い切り手を引き抜かれる。

ぶちぶちいろんなものが引きちぎれた感覚。そのまま引き抜かれた手を見て魔理沙は、本当に冷たい声で言った。

目の前に差し出された魔理沙の手は、愛液の滑りはほとんどない。血塗れで真っ赤に染まり、爪の間に何か紐みたいなものが挟まってる。

血の臭いの中に、淫らな臭いが混じっていて、鼻から入ってくるその臭いは私をさらに追いつめる。

魔理沙が急かしてそれを口元に。

私はそれを舐めた。

ひどい味だ。

思い切り尻を打たれた。何発も何発も、手で打っていたのは一発目だけで、それ以降は何か堅くて重いもので打たれていた。

それがなんなのかはわからないけど、尾てい骨にひびでも入ったみたいな痛みを伴うようになり、それが確信に変わった頃には、私は悪臭を伴う血塗れの手を必死に舐めていた。

暴力。性暴力と言うには些か疑問を持つほどの暴力。

だというのに、私の体は、苦痛以外の快感を、確かに感じていた。

歪みきった欲望と、甘ったれた贖罪と。

今や私は、このままレイプされて死んでしまいたいと願うようになっていた。

魔理沙も、泣いてる。

きっと魔理沙、アリスのこと、ほんとに好きだったんだ。

いいよ。

そのまま殺してよ。

魔理沙が何かの空き瓶のようなものを、私の股間にあてがっている。

先端だけ宛がって、後は足で蹴り上げるみたいに一気に突っ込まれる。

激痛、では済まない何か嫌な感触がおなかの下に響く。

何か、破けなかった？

おなかに力が入らなくなって、おしっこが漏れた。

でも恥ずかしいとかそんなのない。

痛くて苦しくて、でもどっかでまだ気持ちよがってる自分がいて。

羞恥なんてなかった。

魔理沙は私が漏らす小水を瓶に受け止める。

ひとしきり噴出す小便がやむとその瓶を横に置いて、さっきしたみたいに髪の毛を乱暴につかんで今度は仰向けにする。

本当に汚いものを見るような目で私を見下ろし、私の顔めがけて横においてある瓶を逆さにする。

さっき自分で漏らしたおしっこが顔にかけられて、顔を地面に擦り付けられた傷にしみる。

自分の小便、臭い。

私のあそこにはまた魔理沙の指が入り込んでいて、それを私の下の口は締め付けていた。

分からない。

行為に感じているわけじゃない。

ただ、魔理沙だから。

それと、罰されている安心感か。

最低の言葉を発する魔理沙。

でも、酷い顔をして、泣いている。

叱られた子供がごめんなさいごめんなさいと泣いて謝るときみたいに、何かに駆られるみたいな泣き顔。

言葉の通り、魔理沙は首を絞めてきた。

血管ではなくて、気管を押し潰す。正確だった。

視界に霞がかって、意識が薄れるのに、そう長い時間は必要なかった。

体に力が入らなくなって、水に流されるみたいな妙な感覚。

やだ、本当に、いってしまう。

意思を受け付けない体が、なぜか痙攣を始めた。

真っ白い雪原に血を流して赤が滲んで広がるみたいに、快感が体中に伝わっていく。

それが体を染め上げた後、すぐに体中の感覚が、死んでいった。

窒息が始まってる。

赦しを請うつもりはなかった。

けど、最後にその言葉が漏れて、意識が途切れた。

目が覚めたら、木組みの天井が見えた。

見覚えがある。

記憶の通りなら、私、死んでいない。

覗きこんできたのは、魔理沙だった。

顔は向けているけど、目はあわせてくれない。当たり前か。

体中に痛みはない。

鼻も折れていないし、おなかも痛くない。

魔理沙は、きのこ粥を私に差し出しながら、責めるような視線をやめない。

私が粥を受け取ると、私をベッドに寝せたまま、魔理沙は自分の机の椅子を引いて、それに腰掛ける。

差し出されたきのこ粥はおいしそうだったけど、とてもじゃないけど口に出来る気分ではない。

私は、生かされたのだ。

逃げることを、魔理沙に許されなかった。

アリスにも、メッセージオーブを送った。そろそろ来るはずだ。

そう一言付け足して、魔理沙は私を見る。

さっきはじめて見た冷たい表情は、責めるような目は変わっていない。

少しだけ、魔理沙が笑った。

涙が、また涙が、止まらなかった。